Barcelo Group to manage 2 new hotels

Barcelo Hotels and Resorts has signed a contract with Moroccan investment fund Maghreb Siyaha Fund (MSF) envisaging the management by the Spanish chain of 2 new hotels in Morocco to open by the end of 2010. The 2 two hotels, each with 250 rooms, will open to the public as four-star hotels, the first one in the Palmeraie in Marrakech; the other will rise in the sea resort of Port Lixus, in Larache. The Mallorca-based group has signed an agreement with a Moroccan bank for the building of 5 hotels in the next 3 years. For the end of 2008 it also envisages the opening of Barcelo Mediterranea Saidia, with 600 rooms. MSF is an investment fund specialised managed by Actif Invest, a subsidiary of the FinanceCom group.

via ANIMAweb

Cost of Living Index up 5.1% in July

The cost-of-living index of July has risen by 5.1% in Morocco compared to the same month last year, the High Commission for Planning (HCP) revealed.
The increase concerned both foodstuffs (+9.1%) and non-foodstuffs (+1.8 pc), HCP said in a press release. Compared to June 2008, the cost-of-living index rose by 0.2 %, due to a 0.1% fall in the foodstuffs index and a 0.4% in that of non-foodstuffs, including private transport (+5.6%).
Between June and July 2008, the decreases registered in foodstuffs concerned mainly fresh fruit (-3.5%), vegetables (-3.1%) and milk, dairy products and eggs (-1% ). As for the prices of meat and fresh fish, they grew by 1.3% and 1% respectively.

via Maghreb Arab Press

Caisses d’Epargne Launch Real Estate Gambit

After its relative setback in banking (an abortive attempt to buy into BMCE), the Groupe Caisse d’Epargne is pressing ahead with an offensive on the highly promising Moroccan property market (it has already acquired a stake in CIH).

via Africa Intelligence

Le Maroc s'industrialise et s'enrichit, mais déficits et inégalités se creusent

En dépit d'un contexte international très défavorable, l'économie marocaine se porte plutôt bien mais les analyses divergent quant à la durée de ce qu'on qualifie à Rabat de "boom économique".
Selon le Ministère marocain de l'Economie et des Finances, la croissance sera de 6,8 % en 2008, et devrait continuer dans les 4 années à venir à peu près au même rythme, le taux d'inflation ne dépassant pas 3 %. Ainsi, espère-t-on à Rabat, le revenu par habitant passerait de US$ 2,650 en 2007 à US$ 4,150 en 2012.
"Jamais, depuis 30 ans, je n'ai vu le Maroc courir à une telle vitesse ! Une classe moyenne est en train d'émerger. Il a été vendu plus de 100,000 voitures neuves l'année dernière, contre 10,000 il y a 15 ans", souligne Nadia Salah, éditorialiste et directrice du quotidien L'Economiste.
En raison de la diversification progressive du tissu productif (industries, accueil d'entreprises délocalisées, télécommunications, bâtiment, tourisme), la croissance hors agriculture est à présent de 5,7 % par an. Reste que le déficit de la balance commerciale s'accroît. S'il a été contenu cette année, c'est grâce à l'envolée du prix des phosphates.
La facture pétrolière du royaume a augmenté en un an de près de 69 %. Dans la même période, le prix des phosphates marocains, lui, passait fort heureusement de US$ 40 à US$ 250 la tonne. Le royaume est le premier producteur du monde de ce minerai indispensable à la production des engrais.
En 4 ans, le budget annuel de la caisse de compensation, qui subventionne le pétrole à la pompe et certains produits tels que la bonbonne de gaz, l'huile et la farine, est passé de 4 milliards de dirhams à 40 milliards.

via Florence Beaugé - Le Monde

Al Houara Resort Tangier launched in London

Sotheby's International Realty Morocco, the sales partner of Qatari Diar Real Estate Investment Company, have launched Qatari Diar's Al Houara Tangier Resort in London.
The exclusive London sales event on Thursday 31 July, held at the Bentley Kempinski Hotel, was attended by numerous international investors. A significant number of properties were sold to investors at the event.
The Al Houara Resort is endowed with protected forests and beautiful surroundings while simultaneously catering to a modern lifestyle with 3 luxury hotels, an 18-hole signature golf course, an equestrian centre, a Moroccan Spa, a beach Clubhouse, a Kasbah, retail, dining and entertainment centres. Speaking at the event, Natalie Mik, Director of Sotheby's International Realty Morocco said: 'Al Houara is destined to become an iconic landmark and flourish, in elegant harmony with its distinctive historical surroundings.

via AMEInfo

110 projets approuvés à Tanger à fin Juin 2008

La région de Tanger-Tétouan semble avoir battu tous les records en termes d’investissement.
Selon les chiffres du CRI, pas moins de MAD 26 milliards ont été investis au cours du 1er semestre 2008 dans 110 projets. Le montant est en hausse de 273%, par rapport à la même période de l’année passée.
Le mérite revient à l’investissement colossal que réalise actuellement l’Alliance Renault-Nissan à Melloussa à la sortie de Tanger. Il s’agit de l’usine de montage de véhicules dont l’investissement annoncé est de MAD 11 milliards. Renault-Nissan fabriquera 200.000 véhicules de marque Dacia dont plus de 90% pour l’export. Elle s’étendra sur plus de 300 ha et devra créer près de 6.000 emplois directs et 30.000 autres indirects.
Dans les secteurs de l’immobilier et du tourisme, la région a connu d’importants investissements. C’est le cas de Tanger City Center, dont les travaux ont démarré en Mai dernier. L’investissement prévu est de MAD 1,8 milliards et s’étale sur plus de 3 ha dans l’un des quartiers les plus prometteurs de la ville.
Un autre projet pharaonique en cours est celui d’Emaar. Le projet Tinja annonce un investissement d’environ MAD 5 milliards. La superficie dédiée à ce projet est de 230 ha sur le littoral atlantique.
Non loin de là, se situe le projet Al Houara. C’est Qatari Diar qui en est en charge. D’autres chantiers non moins importants sont lancés par la Gulf Finance House (GFH) à Cap Malabata: Royal Resort Cap Malabata est un projet de cité balnéaire intégrée entièrement aménagé par la GFH pour un montant total de près de MAD 5,4 milliards. Il s’étale sur 127 ha.

via L'Economiste

Newspapers declare Real Estate sector in crisis

According to the weekly La Vie Economique, the country's housing market saw significant decline in the past 6 months. The first signals were noticed in the in the luxury homes sector in Marrakech. Figures published by the association of banks in Morocco confirm this negative tendency and a slowdown in mortgages. Causes may include inadequacy of the offer compared to the demand, the running out of building zones in urban areas, the surge in raw materials prices and the workforce scarcity. The expectations of potential buyers to see house prices falling did the rest. Many decided to wait until the market starts going down before buying a house and, in fact, provoked the slowdown. Others, who had bought as an investment more than one house in order to sell it soon after, have had to opt for leasing due to the lack of acquisition offers. This is how lease offers in Casablanca exceeded by far the demand, provoking in the last 6 months a decline of rents amounting to between 20% and 30%.

via ANSAmed